WASHINGTON - El presidente estadounidense Donald Trump firmó este viernes para que se convierta en ley un estímulo económico de casi $500,000 millones para ayudar a los pequeños negocios afectados por el impacto del coronavirus en el país.
"Esto será espectacular para los pequeños negocios y para los trabajadores", dijo este viernes el presidente durante una ceremonia en el Despacho Oval en la que firmó la legislación.
"Ayudará a miles de afroamericanos e hispanos dueños de negocios", agregó el mandatario.
El jueves, la Cámara de Representantes aprobó el paquete de ayuda por valor de $484,000 millones, que contempla préstamos a pequeñas empresas, además de fondos para aumentar las pruebas del coronavirus y asistencia a los hospitales.
La votación se produjo en un ambiente tenso en el que demócratas y republicanos intercambiaron reproches y que se alargó varias horas más de lo previsto, debido a que los legisladores tuvieron que votar en turnos para evitar aglomeraciones como precaución ante el virus.
La iniciativa incluye $321,000 millones en préstamos con interés bajo para pequeñas y medianas empresas, $75,000 millones para hospitales y $25,000 millones para incrementar el número de pruebas que se hacen a nivel nacional.
En principio, los republicanos querían que la propuesta sirviera solo para ayudar a pequeños negocios, pero los demócratas lograron que se incluyeran fondos para hospitales y pruebas para detectar el virus.
Se trata del cuarto plan de rescate aprobado por el Congreso, de manera que hasta ahora se han destinado casi $3 billones a paliar los estragos económicos del virus.
Este mismo jueves, el Departamento del Trabajo anunció que más de 26 millones de personas han solicitado el subsidio de desempleo en las últimas cinco semanas, en una señal de la gravedad del impacto económico de la pandemia, que ha acabado con los puestos de trabajo que se crearon tras la crisis del 2008.
El desglose del paquete aquí (en inglés):
